Het zijn roerige tijden in Brussel: het volk komt in opstand tegen de wrede praktijken van de Spaanse inquisiteurs, die genadeloos alle niet-katholieken vervolgen, martelen en op de brandstapel brengen. Ook Cripspijn ontkomt niet aan hun wreedheid. Maar hij is de bastaardzoon van de graaf van Egmond en zijn vader haalt hem uit de gevangenis. Crispijn zit vol haat en sluit zich aan bij de bosgeuzen, de opstandelingen van het ruwste soort!