Na leitura de 'Hipólito', o leitor moderno talvez se surpreenda com o que lhe parecerá ser uma inversão de valores: uma deusa castigar duramente um jovem que delibera e age dentro da mais estrita correção! No entanto, sob a perspectiva da religiosidade grega, a altivez do jovem é também sua fonte de hýbris, isto é, de descomedimento, pois ao reverenciar apenas Ártemis, a deusa da vida selvagem, e se recusar a cultuar Afrodite, a deusa do amor, Hipólito desconsidera o princípio básico da piedade grega, que é o de prestar honras a todos os deuses.